Day 9//2003年6月22日
すごいものを昨日見た。
サハラ砂漠ツアーを手配してくれた、アリが、親戚の結婚式のお祝いの宴に私を招待したのだ。
私の予想では、ツアーを「日本人価格」にして儲かってご機嫌だったんだと思う。
モロッコは、大家族で住む人が多い。
アリのうちも、両親、兄弟、いとこを含め、２０人くらいで住んでいた。
家は、ホテルのようで、２０部屋くらいあった。
中庭を介して、部屋がある。
とにかく広大な敷地だ。
お祝いの宴のある親戚の家は、すぐ近くにあるそうだ。
その前にホテルのバーで一杯飲もうということになった。
私は、オレンジジュースを飲んだが、アリは、ビールを飲んでいた。
イスラム教は、飲酒禁止だ。でもアリは、とにかく美味しそうにビールをよく飲んでいた。
家では、絶対お酒を飲めないから、いつもここに来ると言う。
飲む、飲まないは、個人の自由だと言っていた。
そして、お祝いをしているという親戚の家にお邪魔した。
２１時半過ぎという遅い時間だった。
家に入ると、なんだか、沢山の子供達が私を見て盛り上がる。
２つに分かれた部屋があり、アリが「Femme（女性）の部屋へどうぞ」と言った。
もう一つの部屋は、男性部屋だった。
女性部屋に入ったらびっくり。狭い部屋に、びー－－－－－－っしり人がいた。
４０人はいたと思う。
全員全身真っ黒のヒジャブを身に着け、顔は、目が見えるか見えないかだ。
私を見て、慌てて、顔を覆う人もいた。
なんだか、アフガニスタンのドキュメンタリーをテレビで見た時の不気味な印象を受けた。
照明が暗い中、黒づくめの女性が狭い部屋にびっしり座っているのは、異様な光景だった。
「この子がフランス語を話せるから」と場所を開けてくれたところに座った。
彼女も黒づくめだった。顔をとってもエキゾチックな美人だった。
彼女が矢継ぎ早に質問してくる。
モロッコは、初めてか、フランスのどこに住んでいるのか、モロッコは好きか、結婚しているか、などなど。
彼女に逆に結婚しているかと聞いたら、「してます。２週間前にしたばかり。」と言った。
年も聞かれたので、聞き返したら、１６歳だった。
相手は、３２歳だそうだ。どうやって出会ったのかと聞いたら、”Choisi”という「選ぶ」という単語を使っていたので、お見合いだったのかなと思った。
「相手はいい人？」と言ったら、「うん」とエキゾチックに微笑んでいたが、目が寂しそうに見えた。
女部屋には、男児は、入れるようだった。
ちびちゃんが７人ほどいた。
その中の１番年上の８歳の「アリ」君が、唯一、フランス語を話せたので、話し相手になってもらった。
他の男の子たちは、Bonjourボンジュール！だけは言えるが、まだフランス語は習ってないらしい。
子供たちは、私の名前をすぐに覚えた。
私の名前は、この国では、馴染みのない音なのか、なかなかすぐに覚えてもらえないが、さすが子供だ。
４０人もの女部屋でフランス語を話せたのは、結局この２人だけだった。
皆、微笑んではくれるが、会話となるとだめだった。
待っている間、抹茶に砂糖を混ぜたようなお茶とピーナッツが何度も回ってきた。
モロッコでは、お茶といえば、ミントティーだが、このお茶は初めてだった。美味しい。
部屋に４０人も集まれば、ただでさえ暑いのに、もう蒸し風呂状態だ。
いくつかのグループに分かれ、皆、ひそひそと話していた。
楽しそうだが、やっぱり不気味だ。
疲れているのか、横になっている、おばさん達もいた。
そうだ！結婚式と聞いていたが、花嫁が誰だかわからなかった。
時計をみたら、既に２３時を回っていた。
そうしているうちに、子供達が部屋からいなくなった。
女たちは、まだそこにずっといた。
しばらくすると、大人のアリがやってきて、「もう食べた？帰る？」と言われた。
私は、茶菓子とお茶しか口にしてなかったので、「これがそうだったのか？」と思ったのだが、周りの女性たちが、「そこにまだいなさい。」と合図をする。
どうすればいいかと思っていたタイミングで、大皿料理がとうとうやってきた。
なるほど、アリは、ご馳走を、今さっき食べ終えたのだ。
男性の後、女性の食べる番が回ってくるということかー。
これは、イスラム教の規則なのか、それともこの地域の伝統なのか？
１つの大皿を６人が囲み、手でつまんで食べる。
肉とゆで卵の煮込み料理だ。モロッコのパン、ホブズにソースをつけながら、手で食べた。
飲料水は、ボールに並々と入ったものを回し飲みする。
私は、なんだか飲むことができなかった。
次にクスクスに砂糖がかかってきたものがやってきた。
私は、今日は、沢山ご馳走が出ると思っていたので、そのクスクスを食べながら、１６歳の彼女に「これは、デザートみたいな味だね。」と言ったら、「そうよ、デザートよ。」と答えた。
え？？？これだけ？こんなに長いこと待った祝宴の品は、この２品と最後に出てきた、スイカとメロンだけだった。
私が想像していた、お祝いのご馳走とは、程遠いものだった。
皆、黙って、黙々と食べていた。こうして宴が終わった。
女達は、まだ座っていたが、私は去った。
イスラム教では、結婚すると１週間、ずっとお祝いらしいが、お祝いの場に関わらず、親戚の集まりでも、男女別々が基本らしい。
ちなみに、結局、花嫁も花婿も誰だかわからなかった。
結婚式では、踊って盛り上がる場面もあるらしいが、それも男女別々の部屋だそうだ。
「じゃあ、結婚しても旦那さんと出かけたり、一緒にいつもいられないの？」と言ったら、「そう。寝る時以外は。」と言っていた。
イスラム教の国は、これまで、トルコ、エジプト、マレーシア、インドネシアなど回ったが、このモロッコの南のザゴラほど、女性の自由のなさを感じた場所はなかった。
男性たちは、
「ここでは出会いがなかなかない。」
「結婚すると一家の主として家族を支えなくてはならないから、お金が貯まるまでは、結婚ができなくて大変だ。」
とよく言っている。
イスラム教の女性には、遊びで手が出せないので、男性たちは、自由の国から来た、私達旅行者に隙あれば、一晩一緒にと狙ってくる。
イスラム教の聖書、コーランは、町のあちこちで目にする。
車の中にも置いてある。５回のお祈りの時間を伝える、アザーンもけたたましく鳴る。
色々な制約が日常にある。
モロッコは、まだ貧しい。
食事も質素だ。物価は、ツーリスト価格で、ぼられているものの、それでも安い。
モノがそもそもない。
一般の人の家も、率直にいえば、貧しいなと感じる。
アリという人を通じて、今回、なかなか見られないものを見させてもらった。
これは、どんなにお金を積んでも、見れないものだったと思う。
あの場所にいた、１６歳だった彼女は、もう３５歳だ。
子供は、何人いるのかな？その子供ももう結婚している可能性もある。
元気でいることを遠いアジアの異国で思う私であった。
この出来事は、１８日間のモロッコ旅行の中で私にとって、１番強烈だった。
こうして、モロッコの南が終わり、明日から、北を目指す。
ちょうど今日で旅行日程の半分を終えた。
色々あるが、モロッコは、いい国だ。
つづく
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