客室乗務員をしていた時の、労働条件は、素晴らしかった。
フライトは、LCCなので、それなりに飛ばされて、きついが、何よりも私のモチベーションになったのは、６週間の有給休暇だ。
シフト制のお仕事なので、休みだからといって、引継ぎもなー－－んにもしなくていい。
有給休暇は、絶対に取らなくてはならない。それも最低２週間単位。
２週間を年に３回に分けて取る人もいれば、４週間、６週間をまとめてとる人もいる。
ちゃんと取ってないと、勝手に入れられている。
これは、本当に素晴らしい。
日本は、とてもいい国なのだが、やっぱりお休みががっつり取れないのが、本当ーーーーに残念だ。
この６週間のホリデーを５年間、つまり３０週間、私はとったのだが、ほとんど旅行に費やした。
この会社のお休みもありがたいが更にありがたいことに、スタンバイベースとはいえ、ほとんどのエアラインの航空券を時期によっては、９０％引きの値段で飛ぶことができるのだ。
もう夢のような生活だった。
スタンバイベース、つまり、座席が空いていれば、乗れる。
逆に言えば、繁忙期は、絶対に乗ることができない。
ちなみに、このスタンバイベースの航空券を使えるのは、ほぼ全世界の航空会社勤務者を対象にしているので、私達クルー、パイロットをはじめ、グランドスタッフ、経理や総務の人なども入る。
つまり、物凄い数が対象になる。
航空会社によって、スタンバイチケット使用対象人数が違ったりする。
私の働いていた会社は、社員１人に対して、２人登録ができた。
別の会社は、きっとお金持ちなのだろう。
対象人数が、「家族全員」とか１０人までなんていうところもあった。
つまり、それだけ、スタンバイチケットを使う「ライバル」が多くなる。
例えば、オーストラリアから、ドバイまでは、エミレーツ航空で行くとする。
私は、エミレーツのクルーではないので、優先順位がエミレーツ勤務対象者より低くなる。
ある日のフライトの、ライバルは、イスラム教の大家族だった。
イスラム教の人々は、妻を５人まで持てる戒律のところもあるので、こういう場合は、どこまでがスタンバイチケットの対象なんだろう？とふと思ってしまった。
チェックインカウンターに行き、自分がどれくらい、乗れる確率があるか聞いてみる。
ちなみに、チケットは、予め、予約をする必要がある。
５年のクルー人生で最初の２年は、紙の航空券の発券の受け取りが事前に必要だった。
念入りの計画が必要でなかなか大変だった。
それが、途中から、新しいシステムが導入され、Ｅチケット扱いになったので、とても使いやすくなった。
システムで予約をする前に、混雑状況が見れるので、それで旅行計画を立てていく。
色々な国に飛ぶので、出発地のオーストラリアのホリデー期間と、行く国のホリデー期間にぶつからないかチェックをする必要がある。
また、めちゃくちゃすいてそうでも、直前に天候不順による遅延や、機材故障など、色々な理由で、一気に満席になるということも多々ある。
そんなわけで、バックアップチケットを取っておかないといけない。
例えば、ある時、南米に行こうということになった。
オーストラリアから、直行便で行ければ、シドニーから、アルゼンチンに飛べる。
バックアップとして用意するルートは、ニュージーランド経由のチリ経由。
シドニーが危ないなら、ブリスベン経由のアルゼンチン、といった具合に、３つほどバックアップを用意しておく。
乗らなかったら、払い戻されるので、とにかくチケットを用意できるだけしておく。
これは、大変そうにみえるが、妄想旅行が出来て、とても楽しい。
色々なエアラインに搭乗できるのもよい。
チェックインカウンターでは、どの国の人も同じ同業者のよしみなのか、とても親切な人が多い。
あと、ラッキーだと、アップグレードしてくれることもあるので、ある程度、綺麗な恰好で行く。
私は、トルコ航空と、ＫＬＭで、ビジネスクラスにアップグレートしてもらったことがあった。
トルコ航空では、コックピットにも招待してもらえた。本当にありがたく、いい思い出だ。
トルコ航空のビジネスクラスには、シェフがミールサービスをしてくれて、料理の説明をしてくれる。
まさに、空飛ぶレストランだ。
クルーの人ともお話しできて、それぞれのエアライン事情を教えあったりするのもの楽しい。
どの国の人も親切と言ったが、例外があった。
それはインドだ。
さあ、何があったのか？？
続きは、次回に！！
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