急に思い立って、中山道に行ってきたお話し、第4回！
歴史の面影を残す、美しい宿場町、妻籠を後にして、馬籠までのハイキングは、この旅のハイライト！
（前回のお話し↓）
大きな荷物は、手荷物運搬サービスを利用。
妻籠の観光局に11時半までに預けると、馬籠の観光案内所に届けてくれる。
料金は、1,000円。
これで、身軽に歩ける。
全長9kmで、ゆっくり歩いて、2時間半ほどのハイキングだ。
秋晴れで心地よい気温。ハイキング日和に恵まれて出発！
歩き始めたら、すぐ、日本の田舎風景になった。
外国人がすれ違いざま、「コンニチワ！」と言ってくる。
菅笠をかぶって、杖をついて、本格的な恰好で歩いてる外国人にも多くすれ違った。
あと、熊よけの鈴を鳴らしながら、歩いている人も多くいた。
今年は、熊の出没率が例年よりもずっと高いらしく、ハイキングコースにも、大きな熊除け鈴が設置されていた。
空気がさわやかで、深呼吸をしたくなる道中。
50分ほど歩くと、滝が出てきた。
男滝、女滝に辿り着く。
男滝は、吉川英治の「宮本武蔵」の舞台の１つだそうだ。
多くの人が、ここで小休止。私も、さっき買った、栗きんとんを食べて、休憩。
おいしい！
さて、また歩き始める。
マイナスイオンをたっぷり浴びて、癒される。
ここを昔の人達は、たくさんの荷物を背負って、歩いていたんだろうなー、などと妄想してみる！
30分ほど歩いたら「一石栃立場茶屋」というところに辿り着いた。
ここは、古くから、旅人の休憩場所として存在していたそうだ。
今は、無料でお茶を振舞ってくれるとのことで、快晴のこの日は、お茶を飲んでいる人でいっぱい。
相変わらず、外国人が９０％だ。
ちなみにここまでの道中、いくつかトイレや水飲み場もあり、旅人に親切なコースだ。
この休憩場にWhere you from?（どこから来ましたか？）と書いてある、黒板があり、旅人が自分の国と人数を記入していた。
興味津々で確認したのだが、いやはや、本当に世界中から人々が、ここにやってきていた。
オーストラリア、ドイツ、フランス、オランダ、ベルギー、アメリカ、カナダ、スペイン、ペルー、ブラジル、シンガポール、韓国、イタリア、ロシア、イギリス、デンマーク、タイ、アイルランド、台湾 などなど。
ざっと100人ほどだった！
そして、日本は、埼玉、東京、岐阜、長野、新潟、東京、その数、書き込んだ人数は、8名！
本当に、私が感じた９０％外国人というのは、大袈裟ではないというのがデーターとして現れた！！
ここは、本当に国際的な場所になっていた。
この休憩所から、峠越えになるので、上り坂が続くので、ちょっときつい場所だ。
時間もたっぷりあるので、ゆっくり歩いた。
馬籠峠790mという看板を通り過ぎたところが、長野と岐阜の県境になる。
この辺りから、ちょこちょこと集落が増えてきた。
水車小屋も田舎ならではの風景だ。
この辺りは、水が沢山出るそうだ。
「馬籠まで、500m」という看板を横目に、上り階段を駆け上がり、美しい山並みの景色が現れる。
ゴールが近くなった安堵もあって、達成感を感じる。
14時40分、目的地の馬籠に到着！
2時間40分の、中山道、サムライロードハイキング！
これ、絶対おすすめです！
今朝、7時に出発して、既に8時間が経とうとしている。
馬籠に泊まりたかったのだが、何せ、突然思い立って、ここにやってきたので、宿は、全く取ることが出来なかった。
今晩は、名古屋に泊まる。
そんなわけで、馬籠の観光をこれからいたします！
続きはまた次回！
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