33歳の時、客室乗務員になるチャンスを得た。
前回の話
ちなみに、私の入った航空会社では、客室乗務員を「キャビンクルー」と呼んでいるので
ここでは、「クルー」と今後表記していきたいと思う。
日本採用組、記念すべき花の１期生は、全部で２２人、うち男性１人だ。
既にクルー経験者は、５人、年齢層は２４歳から３5歳。私は、最年長の男性同期の次の年長者だった。
33歳でクルーになるのは、年かもなんて思っていたが、そんなの私の勝手な価値観でしかないということが、飛び始めてからわかった。
55歳デビューのオージー（オーストラリア人）クルーを筆頭に、４０代デビューも結構いた。
また、前職も看護師、介護士、警察官、消防士、公務員、教師など様々な職種の人がいた。
男性もとても多い。
そして、９０％（自己計算）がゲイだ。
オーストラリアってやっぱり多様性を認めてくれるいい国だなーなんて思った。
私は、生まれて初めてのホームシックにかかってしまって、結構重症だった。
同期は、訓練開始前にオーストラリアに慣れる為とか、準備とかで１週間前くらいから来ている人が多かった。
しかし、私は、前日に泣きながら到着して翌日から訓練に入ったので、キラキラした同期と違って、もう猫背でどよんとしていたと思う。
訓練は、6週間に及ぶ。
訓練期間中は、空港近くのホテルを会社が用意してくれる。
毎日、徒歩で訓練センターに通っていた。
平日の9時から17時。週末は、お休みだ。
これでよかったのか？と自問自答して気持ちがぐらついている私は、訓練生では１番落ちこぼれだった。
私の年代なら、TBSで放送されていた、堀ちえみのスチュワーデス物語の「教官、私はドジでのろまな亀ですっ!!」というフレーズが浮かぶかもしれない。まさにこれが私だ。
このドラマでは、教官に恋をしてなんて話しだったが、私の教官は、オージーの女性２人だ。
恋話なんて全くない。
クルーの仕事で一番重要なのが、保安業務だ。
緊急事態になった時に、対応できるよう、機内にある備品や緊急着陸の際の手順など、電話帳くらいの大きさのマニュアルを渡され、訓練が終わるまでに覚えなくてはならない。
もちろん全て英語だ。
英語は、ニュージーランドで働いていた時に使っていたし、それなりには、できたはずだった。
ただ、訓練では、使ったことのない単語が多く、また、それに追い打ちをかけて、自分の精神が弱っているので、ちょっとわからないと不安になってきた。
また、私よりもずっと若い同期達が物おじせず、堂々とやっているのをみると、焦りが出て来る。
試験は、毎日で、８０％以上できないと追試。
それも２回までしかチャンスはない。
安全第一だから、落第点の３回目の再試験の場合は、クルーになれずに日本に帰国となる。
私は、２回、再テストとなった。一瞬、日本列島が見えた。
チキンかビーフを聞くだけと思ってなめていた自分がバカだった。
ホームシックではあるが、こういう形で、日本に戻るのは、あまりにも不甲斐ない。
何よりも背中を押してくれた両親に申し訳ない。
これは、もうくよくよしている場合ではなくなってきた。
そんなわけで、１７時に訓練が終わり、ホテルに戻ってからも勉強漬けになった。
復習のほかに、予習が大変だ。
教材を開けばこれまた、見慣れない単語でいっぱいだ。
減圧、乱気流になったことなど、日本語でもよくわからないのに英語。
しかも、ホテルのネット環境があまりよくなかったので、ネットに頼れない。
睡眠時間も自然に減っていった。歯を食いしばって頑張った。
そんなわけで、サンサンと輝くスチュワーデス物語からかけ離れ、浪人3年目の後がない受験生みたいになってしまった。果たして、どうやってこれを乗り越えたのか！！
そろそろ着陸態勢に入りましたので、残念ながら本日はここまでとさせていただきます。
本日もご搭乗いただきまして、誠にありがとうございました。また次回のご搭乗心よりお待ちしております！
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